Я любил смотреть на бабушкины руки. Неугомонные, они никогда не отдыхали, всегда находя себе какую-нибудь работу. В детстве для меня самой большой загадкой было — понять, когда же бабушка Домна спит. Да что там, спит — её никогда нельзя было застать, даже уже в солидном возрасте, за семьдесят лет — дремлющей или сидящей без дела.

Длина связанных ею рыбацких сетей составила, думаю, не одну сотню километров, а количество сшитых на легендарной швейной машинке «Зингер» детских платьев, штанишек и рубашечек учёту и вовсе не поддаётся.

Ну, когда уж вовсе никакой другой работы по дому не было, — бабушка усаживалась перебирать крупы: гречневую, пшеничную, вообще любую, какая была на тот момент в доме. Труд несложный, но монотонный, однообразный. Надо было отделить целые, неиспорченные крупинки, годные для варки и долгого хранения, от всяческого мусора и подпорченных зёрнышек.

К такому нехитрому и несложному, на взгляд бабушки, делу часто привлекался и я — приехавший погостить ненадолго, самый младший и самый любимый внук. Строго говоря, необходимости в этом никакой не было. Но так повелось в сложном и большом бабушкином домохозяйстве: никто не сидел без дела. И собаки и кошки неукоснительно выполняли свою работу. С собаками понятно: они охраняли дом от незваных гостей. А кошки? С кошками всё выглядело забавно. Каждый вечер взрослое кошачье население дома получало от бабушки задание по охране хозяйственных помещений от мышей и крыс. «Тебе, Мурка, сегодня в чулане дежурить! — строго говорила бабушка Домна, относила Мурку в чулан и запирала её там до самого утра. — А Василию сегодня всю ночь погреб от мышей сторожить», — и бабушка проделывала такую же операцию с рыжим плутоватым Васей. Находилось занятие на ночь и для всей остальной кошачьей братии.

Видя, что в доме даже кошки работают, мне, конечно, становилось очень неловко бездельничать, и я, хоть и без особой охоты, отправлялся с бабушкой перебирать крупы. Ведь и награды за труды получали все соответственно. Кошка, изловившая мышку, обязательно получала в поощрение пару-другую свежих бычков. Мне же выдавалось любимейшее абрикосовое варенье, которое всегда в достаточном количестве хранилось в бабушкином погребе. «Заработал — получай», — улыбалась бабушка. А руки её уже снова какую-то работу делают. «Бабушка, а тебе что? — спросил я как-то. — Ты вон сколько всего делаешь». «А мне в радость, что в доме лад», — погладила бабушка Домна меня по голове своей натруженной ладонью.

Дорогие керчане, я отнюдь не настаиваю, чтобы вы с детьми часами перебирали крупы и заставляли домашних кошек всю ночь бегать по квартире в поисках мышей и крыс. Но я очень прошу вас: цените нелёгкий домашний труд наших милых женщин. Оттого, что он внешне мало заметен, его ценность не уменьшается.

Всех благ вам, радостей и удач!