В детском доме ждали гостей. По воскресеньям туда приходили те люди, которые хотели взять себе ребенка. Как ни скрывали взрослые цель прихода гостей, дети всегда это чувствовали. Они как-то менялись: настороженно поглядывали на дверь с тайной надеждой, что случится чудо и сегодня придут мама и папа и заберут с собой. Володя сидел на стульчике у окна и любовался деревом. С него слетали большие темно-желтые листья и, плавно паря, летели к земле. Светило неяркое осеннее солнце, и даже щека у мальчика от него немного потеплела. Володя тоже думал о гостях, но он уже понял, что они бывают разными. Прошлый раз приходили тетя с дядей, нарядные и красивые, взяли Аленку. Она такая счастливая прощалась с детьми. А вскоре ее вернули обратно, и теперь Аленка всё время плачет. И все её жалеют.

Про Володю взрослые всегда говорили:

– Какой симпатичный мальчик!

Володе это нравилось. А вдруг и те, что будут выбирать себе ребенка, тоже это заметят, а потом возьмут и вернут обратно. И он тоже будет плакать, как Аленка. Очень хочется, чтобы взяли, и очень страшно.

Дверь открылась, и в комнату вошла заведующая, а с ней тетя и дядя. Взрослые весело переговаривались и смотрели на детей. Тетя углядела Володю и прямо впилась в него черными глазами. Мальчик почувствовал нестерпимый холод, у него заболел живот. Володя вскочил и бросился в туалет.

– Симпатичный, но какой-то странный мальчик, – задумчиво произнесла черноглазая тетя и заинтересовалась Игорем. Володя долго сидел в туалете, пока не ушли гости. Воспитательница потом его ругала, а он молчал.

Наступил вечер, пора было укладываться спать. Володя сидел на своей кровати и натягивал пижаму. В это время зашла в комнату ночная няня, звали ее Галина Петровна. Она была новенькая и только один раз продежурила. Подошла к Володе и сказала:

– Давай, малыш, я помогу тебе пижаму надеть.

Потормошила его, поправила пижаму, погладила по голове и улыбнулась. Теплая-теплая волна окутала мальчика, он увидел черные, как вишни, глаза Галины Петровны и протянул к ней руки, чтоб обнять. Они обнялись. Она тихонько шепнула:

– Ложись спать, меня ждут другие детки, – и поцеловала его в щеку. Засыпая, Володя продолжал чувствовать прикосновение няниных рук, и надежда, робкая, как первый весенний цветок, родилась в его душе. С этого дня Володя ждал дежурства Галины Петровны, как праздника. Она со всеми обращалась ласково, но старалась незаметно от всех погладить Володю, рассмешить его.

Наступила зима. Володя простыл и заболел. Его положили в изолятор. Он тихонько лежал и рассматривал книжку с картинками. Зашла медсестра и сделала ему укол, он ойкнул, но не заплакал.

– Хороший ты мальчик, Вовочка, скоро поправишься, – медсестра заставила его выпить таблетку и ушла.

Книжка Володе надоела, и он принялся рисовать фломастером зайца, но что-то получалось плохо. Вдруг он услышал голос Галины Петровны:

– А где лежит Володя?

Она вошла в комнату румяная с мороза, весело пропела:

– А я тебя нашла!

Села к нему на кровать, взяла на руки, укутала одеялом и прижала к себе.

– Знаешь, малыш, я ходила к заведующей и просила, чтоб тебя усыновить, забрать к себе домой, но мне не разрешили, потому что у меня нет дяди.

Только Володя блаженно закрыл глаза, начал наслаждаться тем, что его обняла Галина Петровна, и уже несколько минут пребывал в мире любви и защищенности, как после слов «не разрешили, потому что у меня нет дяди», его счастье исчезло. Он открыл глаза и жалобно сказал:

– А вы не можете найти дядю?

Теперь уже лицо Галины Петровны, которое так лучилось лаской, изменилось, стало строгим и грустным. Она объяснила:

– Хорошего не могу найти, а плохого мне не нужно.

Володя по-взрослому печально подтвердил:

– Да, плохого не нужно.

– Да ты не расстраивайся, заведующая обещала мне тебя никому не отдавать, а по воскресеньям разрешила брать тебя к себе домой.

– Я бы хотел навсегда, — дрожащим голосом взмолился Володя.

– Ничего, потерпи, мы с тобой в воскресенье пельмени будем лепить и в парк сходим. Хорошо?

Галина Петровна ладонью приподняла подбородок Володи и заглянула в его глаза. Они были полны слез.

– А мамой мне можно вас называть? – тихонько спросил мальчик, сдерживая рыдания.

– При детках нельзя – они будут расстраиваться. А по воскресеньям можно.

– Я буду терпеть и ждать воскресенья, – смирился Володя.

Дверь отворилась, и вошел врач. Он шутливо спросил:

– А где Володя?

Волосы у врача кудрявые, лицо круглое и нос какой-то круглый. Так подумал Володя.

– Это я, – серьезно ответил мальчик.

– Ты что плакал?

– Нет, – ответил Володя, защищая свою тайну.

– Ну тогда давай я тебя послушаю.

Володя лег на кушетку, врач послушал его трубочкой, легонько перевернул на живот, постучал пальцами, посмотрел горло и уверил:

– Скоро ты будешь здоров, всё у тебя идет как надо. Да и сам ты такой хороший мальчик.

Володя сел на кровать, очень серьёзно посмотрел в глаза врачу и объявил:

– Вы тоже очень хороший дядя.

– Откуда ты знаешь? – удивился врач.

– У меня животик болит, когда вижу злого, – доверчиво поделился Володя.

Врач переглянулся с Галиной Петровной, а Володя продолжал:

– У вас есть тетя?

– Какая тетя? – врач озадаченно посмотрел на мальчика.

– Ну, дяди всегда с тетями, – пытался объяснить Володя.

– Ааа, нет..

– Нам нужен хороший дядя, – откровенничал приставала.

– И зачем? – заинтересовался доктор.

Он успел заметить, как беспомощно покраснела Галина Петровна. А еще он заметил, какая она милая, и ямочки на щеках...

Вова гнул свою линию:

– Галина Петровна хочет взять меня к себе как сына, но у нее нет дяди, и меня не дают.

Доктор посерьезнел и сказал:

– Продолжай.

– Можно только по воскресеньям меня брать. Галина Петровна обещала пельмени налепить. Вы любите пельмени? – Володины глаза неотрывно следили за врачом.

– Люблю, – уверенно сказал хороший дядя.

– Тогда приходите к нам в воскресенье, – решительно закончил Володя.

Кудрявый врач смотрел на Галину Петровну вопросительно. Она окончательно смутилась и, чуть не плача, сказала:

– Только не подумайте, что я его научила.

– Мне и в голову не пришло, – просто ответил врач. – Володя, я приду к вам и принесу торт. Ты любишь торт?

– Да! – закричал от счастья Володя.